Uppdrag – designa funktionella möbler i platta paket

Inredning I mer än 50 år har Ikea möblerat våra hem med form och funktionsriktiga möbler. Ofta till oslagbara priser. Henrik Preutz är sedan sex år tillbaka Ikeadesigner. För honom hade det inte varit någon utmaning att designa en produkt med hög kvalitet till ett högt pris. – Det ger mig en mycket större kick att utifrån snäva ramar som lågt pris, platt paket och bra funktion formge en möbel som jag vet kommer att finns i miljoner hem världen över.

Text: Kia Roman Foto: Mats Samuelsson

Henrik Preutz med sin fåtölj Karlstad: -Den blev ännu bättre än jag tänkt! Hela sommaren har Liljevalchs konsthall i Stockholm visat en utställning om Ikeas historia, en exposé över tidernas största möbel- och designfenomen. Lättsamt – och inte så lite nostalgiframkallande – kunde besökaren följa hur Ikeas förhållande till design förändrats, från att man nöjde sig med att låna andras idéer till att numera själva bli kopierade. Första namngivna Ikeadesigner var Gillis Lundberg med hurtsen Tore i mitten av 1950-talet. I dag har företaget tolv fasta designers och ett 50-tal frilansar knutna till sig. En av dem är 33-årige Henrik Preutz, designer bakom ett sjuttiotal produkter varav cirka 25 finns med i den Ikeakatalog vi fick i brevlådan i augusti. Själv är han mest stolt över fåtöljen Karlstad.

– Uppdraget var att göra en juvel till vardagsrummet. Jag tänkte på ädelstenar. Med fasetter. Den blev faktiskt ännu bättre än jag tänkt mig, säger han och klappar om den orange juvelen i kallskum.

Spikrak karriär

Karriären för Henrik Preutz har varit spikrak. Redan när han gick estetiska programmet på gymnasiet hemma i Sundsvall, visst han att det var designer han ville bli. Mammans inredningsintresse hade väckt hans nyfikenhet för form och tekniska lösningar. Efter gymnasiet gick han ett par år på folkhögskola innan han kom in på HDK, Högskolan för design och konsthantverk i Göteborg. Sista året gjorde han praktik på Ikeas designavdelning i Älmhult.

– Klart jag tyckte Ikea var en intressant arbetsplats men att få vara kvar, det kändes helt ouppnåeligt.

Nåbart eller inte. Sex år senare är Henrik Preutz kvar i Älmhult, hjärtat för Ikeas produktutveckling. Förebilder bland formgivare? Nej, det blir ingen namedropping. Han försöker istället beskriva känslan hos möbler han gillar – det ljusa, det lätta, det skandinaviska.

– För mig är bra design det som föder ha-begär hos de många människorna, säger han.

Anonyma formgivare

Länge var Ikeas formgivare anonyma för kunderna, men i samband med att kollektionen PS kom i mitten av 1990-talet klev formgivarna ”ut ur garderoben”. I dag syns ofta designern med både namn och foto på sin produkt. Samarbetet mellan designer och produktutvecklare är tätt. Tillsammans tas tusentals nya möbler, tyger och inredningsdetaljer fram varje år. Ofta är det ett team som får i uppdrag att designa en hel serie produkter.

Bestick Busig och Vinjett Arbetsgången är alltid densamma.

– Vi får ramarna för ett uppdrag, alltså vilken produkttyp det gäller, vilket material som ska användas, var den ska produceras och sist men inte minst, hur mycket produkten får kosta, säger Henrik Preutz.

Prislappen är alltid nummer ett. Blir inte den rätt, händer det att produkten inte kommer längre än till skrivbordet. Därefter åker Henrik Preutz och övriga i teamet iväg till fabriken som utsetts för produktionen.

– På plats ser jag vilken utrustning som finns och hur den kan utnyttjas bäst. Då vet jag också vilken typ av transportpall varan ska lastas på. De asiatiska är mindre än de europeiska. Det är jätteviktigt att kunna utnyttja pallen till 100 procent. Högt ställda miljökrav kräver att vi inte transporterar luft.

Tillbaka i Älmhult har Henrik Preutz cirka fyra veckor på sig att ta fram en första skiss på sitt förslag.

– I det skedet koncentrerar jag mig på färg, form och funktion. Det är också viktigt att varan är lätt att montera, om det är en möbel. Efter vissa justeringar har han ett par veckor på sig att lämna sin ritning. Tre av fyra förslag kommer i produktion men det tar cirka två år från första skiss tills produkten finns på något av varuhusen. Textilier kan gå lite snabbare medan barnprodukter kan ta upp till tre år innan alla säkerhetskontroller är klara.

"Tjusig" design

I katalogen 2010 har Henrik Preutz designat, förutom fåtöljen Karlstad, även hallsortimentet Tjusig, lamporna Brasa och Lunta och barnmöbeln Rusig.

– För mig är de tajta ramarna och variationen en utmaning. Jag hade inte trivts med att rita mobiltelefoner hela dagarna. Eller att få helt fria händer att göra något exklusivt som kanske bara 50 eller 100 människor hade köpt. Nu vet jag att produkten finns på mer än 250 varuhus i över 20 länder. Det är häftigt! En positiv utmaning är också att vara del av den speciella Ikea-andan. För Henrik Preutz innebär det att jobba tillsammans med andra som också bara ser möjligheter. Utgångspunkten är alltid: det här fixar vi.

Hur ser det ut hemma hos en Ikeadesigner?

Henrik Preutz skrattar och säger att det förmodligen ser ut som hos de flesta, en blandning av Ikea och loppisfynd. För två år sedan köpte han och hans sambo villa och valde att göra det i lilla Älmhult.

– En helt fantastiskt mångkulturell by! Här bor 15 000 människor men jag tror inte det finns något annat ställe i Sverige med så mycket folk från hela världen på en så liten ort. En inte helt sällsynt besökare i Älmhult är Ingvar Kamprad.

– Det händer att han smyger runt i korridorerna med sin konsumkasse och kikar över axeln vad man gör. En gång per år samlar han alla produktutvecklare och designers och har en dragning om vad som kommer att hända det närmaste året, vilka behov som finns i nya Ikealänder, var massproduktion ska läggas. Han har en ruskig koll som verkligen imponerar, säger Henrik Preutz.

Sedan får produktutvecklingsavdelningen fria händer. Att omvandla behoven till produkter och hålla koll på trender, det överlämnar Ingvar Kamprad till sina proffs.